SEO의 시대가 저물고, AI 검색 최적화(AIEO)가 시작되다?

안녕하세요. 워너리드입니다. 불과 몇 년 전까지만 해도 온라인에서 성과를 내기 위해서는 검색엔진 최적화(SEO)가 핵심이었습니다. 네이버나 구글에 특정 키워드를 입력했을 때 내 글과 웹사이트가 상위에 노출되도록 구조를 다듬고, 제목과 본문에 키워드를 배치하고, 링크와 속도를 관리하는 것이 목표였죠.

 

그런데 지금은 분위기가 완전히 달라졌습니다. 검색 결과에서 “클릭”을 얻는 경쟁만이 아니라, AI가 내 정보를 얼마나 자주, 얼마나 정확하게 인용하는지가 중요한 시대가 되었습니다. 그래서 최근에는 AI 검색 최적화(AIEO)라는 말이 자연스럽게 등장했고, ‘사람에게 보기 좋은 웹사이트’에서 한 걸음 더 나아가 AI에게 잘 걸리는 웹사이트로의 재편이 필요해졌습니다.

워너리드

※ 오늘의 내용은 김덕진 님의 AI 2026 트렌드&활용백과에 언급된 내용이 인용되어 있습니다.

김덕진

개인적으로 자주 볼 책이 될 것 같습니다.

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SEO는 “노출”, AIEO는 “인용”을 중심으로 움직인다!

SEO는 기본적으로 검색엔진의 랭킹 로직을 이해하고, 그 규칙에 맞춰 “상위 노출”을 만드는 작업이었습니다. 즉, 사용자가 검색했을 때 결과 페이지에서 내 글을 발견하게 하는 것이 중요했습니다. 

 

반면 AIEO는 방향이 조금 다릅니다. AI가 질문을 받았을 때 웹을 참고해 답변을 만들며, 그 과정에서 내 콘텐츠를 근거로 삼아 인용하거나, 요약에 반영하거나, 출처로 연결해 주는 것이 핵심입니다. 다시 말해 AIEO의 성과는 “검색 순위”뿐 아니라 AI 응답 속에서 내 정보가 채택되는가로 확장됩니다.

 

이 변화가 의미하는 바는 분명합니다. 이제 콘텐츠는 ‘사람이 읽기 좋은 글’에서 멈추면 아쉽고, AI가 이해하고 재구성하기 좋은 글까지 함께 고려해야 합니다.

AI가 좋아하는 콘텐츠 구조는 따로 있다?

AI 검색 최적화(AIEO)를 생각하면, 가장 먼저 바뀌어야 하는 것은 “디자인”보다 구조입니다. 사람에게 예쁜 사이트가 AI에게도 좋은 사이트일 것 같지만, 실제로는 그렇지 않은 경우가 많습니다. AI는 감각적인 레이아웃보다 정보의 명확성, 단락의 논리, 근거의 존재를 더 중요하게 봅니다.

1) 한 페이지에 “하나의 질문”을 명확히 답하는 구성

AI는 질문 단위로 정보를 찾습니다. 그래서 글의 초반에 “이 글이 무엇을 해결하는지”가 명확해야 합니다.
예를 들어 “AIEO란 무엇인가”를 다룬다면, 서론에서 정의를 뭉개지 말고 한두 문장으로 선명하게 제시하는 편이 좋습니다.

2) 제목-중제목-문단이 논리적으로 이어지는 글

중간 제목이 예쁘기만 하고 내용과 연결이 약하면, AI는 핵심을 잡기 어렵습니다. 중제목은 “구분”이 아니라 “요약”이어야 합니다.
즉, 중제목만 훑어도 글의 흐름이 이해되는 방식이 AIEO에 유리합니다.

3) 근거와 출처를 가진 문장

AI가 정보를 정확하게 인용하기 위해서는 “누가 말했는지”, “어떤 기준인지”, “어디서 확인되는지”가 선명할수록 좋습니다. 통계, 공식 자료, 공신력 있는 출처를 인용해 두면 AI가 참고 자료로 채택하기 쉬워집니다.

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“AI에게 잘 걸리는 웹사이트”로 바꾸는 실전 포인트

AIEO는 거창한 기술보다, 지금 당장 바꿀 수 있는 작은 습관에서 시작되는 경우가 많습니다.

1) 정의, 결론, 요약을 글 안에 ‘명시’하기

AI는 암묵적인 뉘앙스보다 명시적인 문장을 좋아합니다.

• “AIEO는 AI 검색 환경에서 콘텐츠가 인용·채택되도록 만드는 최적화입니다.”
  이처럼 딱 떨어지는 문장이 글의 초반에 있으면 좋습니다.

2) FAQ 형태의 문단을 넣기

AI 검색은 질문 기반이므로, 글 하단에 자주 묻는 질문을 넣는 것만으로도 AI 검색 최적화에 도움이 됩니다.

• “AI 검색 최적화(AIEO)와 SEO의 차이는 무엇인가요?”
• “AI가 인용하기 쉬운 글의 조건은 무엇인가요?”
  이런 질문은 실제 검색 의도와도 잘 맞습니다.

3) 동일한 용어를 일관되게 사용하기

‘AI 검색 최적화’, ‘AIEO’, ‘AI 최적화’를 한 글에서 뒤섞으면 AI가 개념을 분리해 이해할 수 있습니다. 핵심 키워드는 정해 두고, 같은 의미라면 표기 규칙을 통일하는 편이 좋습니다.

4) 글의 신뢰 신호를 강화하기

작성자 정보, 업데이트 날짜, 참고 자료 표기처럼 신뢰를 보여주는 요소는 “사람”에게도 중요하지만, AI가 콘텐츠를 선택할 때도 도움이 됩니다. 특히 “최근 업데이트”는 AI가 최신 정보를 선호하는 환경에서 점점 더 중요해지고 있습니다.

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SEO를 버리는 게 아니라, AIEO까지 확장하는 시대

검색엔진 최적화(SEO)가 끝났다는 말은, SEO가 무의미해졌다는 뜻이 아닙니다. 다만 경쟁의 기준이 “검색 결과 상위 노출”에서 “AI가 정보를 인용하고 채택하는 구조”로 넓어졌다는 의미에 가깝습니다. 이제는 AI 검색 최적화(AIEO) 관점에서 콘텐츠를 다시 바라봐야 합니다. 내 글이 AI 답변 속에서 근거로 쓰이려면, 화려함보다 명확함이 필요하고, 감성보다 구조가 중요하며, 추측보다 근거가 강해야 합니다. 

 

결국 앞으로의 웹사이트와 블로그는 “사람에게 읽히는 글”을 기본으로 하되, 동시에 “AI에게 선택되는 글”까지 고려하는 방향으로 발전해 갈 것입니다. SEO의 문법 위에 AIEO의 문법을 더하는 것, 지금이 그 전환점이라고 책에서는 알려주는 것이죠.